飲食料品製造業での特定技能外国人受入れ

1. はじめに

日本の飲食料品製造業は、近年、深刻な人手不足に直面しています。この状況を受け、政府は「特定技能」在留資格のもとで外国人労働者の受け入れを推進しており、飲食料品製造業においても受け入れの枠組みが整備されています。本稿では、特定技能外国人の受け入れ制度の概要、求められる要件、業界の対応策、そして今後の課題について考察します。

2. 飲食料品製造業における特定技能外国人受入れの必要性

飲食料品製造業は、製造業全体の中でも特に人手不足が深刻な業界の一つです。
厚生労働省の統計によると、飲食料品製造業の有効求人倍率は3.11倍（全産業平均1.19倍）と高く、人材確保が極めて困難な状況にあります。特に地方においては、この傾向が顕著ではないでしょうか。

こうした背景のもと、日本政府は「特定技能」制度を通じて即戦力となる外国人労働者の受け入れを決定し、2024年より向こう5年間で最大13万9,000人の特定技能外国人の受け入れを計画しています。これは、AI・ロボット導入や高齢者・女性の就業促進といった国内人材確保策を進めてもなお解消できない人手不足を補うための措置です。

3. 特定技能制度の概要

飲食料品製造業分野における特定技能外国人は、「特定技能1号」と「特定技能2号」の二つの区分に分けられます。

  • 特定技能1号
    • 飲食料品製造業の製造・加工及び安全衛生業務に従事します。
    • 「飲食料品製造業特定技能1号技能測定試験」の合格が必須です。
    • 日本語能力試験N4以上または国際交流基金日本語基礎テスト合格が必要です。
    • 在留期間は最長5年で、家族の帯同は認められていません。
  • 特定技能2号（管理業務を含む）
    • 製造・加工業務に加え、衛生管理、安全衛生管理、品質管理、納期管理、従業員指導等の管理業務も担当します。
    • 「飲食料品製造業特定技能2号技能測定試験」の合格が必須です。
    • 実務経験2年以上が求められます。
    • 在留期間の上限はなく、更新が可能で、家族の帯同も認められています。

特定技能1号は、一定の知識・経験を持ち、即戦力として活躍できる人材が対象となります。一方、特定技能2号は、現場の管理者としての役割を担う人材を想定しているのではないでしょうか。

4. 受け入れ企業に求められる対応

特定技能外国人を受け入れる企業には、以下の条件が求められます。

  1. 協議会への加入
    • 企業は「食品産業特定技能協議会」に加入し、協議会の指導や調査に協力する義務があります。
    • 登録支援機関を利用する場合、当該機関も協議会に加入しなければなりません。
  2. 適正な雇用契約の締結
    • 特定技能外国人と結ぶ契約は、労働基準法および特定技能基準省令に準拠する必要があります。
    • 給与水準は日本人と同等以上でなければなりません。
  3. 支援計画の策定と実施
    • 企業は、特定技能1号外国人に対し、生活支援やキャリアアップ支援を行うことが推奨されています。
    • 生活オリエンテーションの実施、日本語学習の支援、相談窓口の設置などを行うことで、外国人労働者がより働きやすい環境を整備できます。
  4. 技能評価とキャリアプランの提示
    • 外国人労働者が長期的にキャリア形成できるよう、昇進・昇給の可能性を明確にすることが望ましいです。
    • 企業がキャリアアッププランを提示し、雇用契約締結前に書面で説明することも推奨されます。
    • 5. 今後の課題と展望
    • 特定技能外国人の受け入れが進む一方で、以下の課題が指摘されています。
    • 日本語能力の向上
      • 現場での円滑なコミュニケーションを確保するため、日本語教育の充実が不可欠ではないでしょうか。
      • 日本語能力N4（初級レベル）では、業務上の指示理解が難しい場合もあり、企業側のサポートが求められます。
    • 定着率の向上
      • 外国人労働者の早期離職を防ぐため、適正な労働環境の整備が必要です。
      • 職場内でのサポート体制の充実や、文化・習慣の違いを尊重した対応が求められます。
    • 不正防止と適正な運用
      • 悪質なブローカーや違法就労の防止のため、監査体制を強化する必要があるのではないでしょうか。
      • 企業の適正な受け入れ状況を確認するため、行政の監視機能を強化するべきです。
    • 制度の柔軟な見直し

5. 今後の課題と展望

特定技能外国人の受け入れが進む一方で、以下の課題が指摘されています。

  1. 日本語能力の向上
    • 現場での円滑なコミュニケーションを確保するため、日本語教育の充実が不可欠ではないでしょうか。
    • 日本語能力N4（初級レベル）では、業務上の指示理解が難しい場合もあり、企業側のサポートが求められます。
  2. 定着率の向上
    • 外国人労働者の早期離職を防ぐため、適正な労働環境の整備が必要です。
    • 職場内でのサポート体制の充実や、文化・習慣の違いを尊重した対応が求められます。
  3. 不正防止と適正な運用
    • 悪質なブローカーや違法就労の防止のため、監査体制を強化する必要があるのではないでしょうか。
    • 企業の適正な受け入れ状況を確認するため、行政の監視機能を強化するべきです。
  4. 制度の柔軟な見直し
    • 日本の労働市場の変化に応じ、特定技能の受け入れ枠を柔軟に調整することが求められます。
    • 有効求人倍率などの指標をもとに、適正な受け入れ人数の設定が必要です。

6. 結論

飲食料品製造業における特定技能外国人の受け入れは、日本の食産業の持続可能性を支える重要な施策です。 今後、企業は適正な受け入れ体制を整備し、外国人労働者の定着と活躍を促進することが求められます。また、制度の運用状況を注視しながら、政府・企業・外国人労働者が協力して、持続可能な雇用環境を構築していくべきではないでしょうか。